Os organismos que fazem sua própria comida são chamados AutoTrophs . Eles usam energia do meio ambiente, como luz solar ou produtos químicos, para produzir seus próprios alimentos através de um processo chamado fotossíntese ou quimiossíntese .

Aqui estão alguns exemplos de autotróficos:

* plantas: Estes são os autotróficos mais familiares. Eles usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em açúcar (seus alimentos) através da fotossíntese.
* algas : Estes são organismos unicelulares ou multicelulares que também realizam a fotossíntese. Eles são encontrados em vários ambientes, da água doce a oceanos.
* cianobactérias: Estas são bactérias fotossintéticas que são frequentemente chamadas de "algas azuis-verde". Eles desempenham um papel crucial na produção de oxigênio da Terra.
* quimioautotróficos: Esses organismos usam energia de reações químicas, como a oxidação de enxofre ou sulfeto de hidrogênio, para produzir alimentos. Eles são encontrados em ambientes extremos, como respiradouros em mar.

Todos os organismos que não podem fazer sua própria comida e confiar em comer outros organismos para energia são chamados de heterotróficos .