A palavra esporófito é uma combinação de duas palavras gregas:

* spora (σπορά) que significa "semente" ou "semear"
* Phyton (φυτόν) significa "planta"

Portanto, esporófito literalmente significa "planta de semente".

Este nome é adequado porque a geração esporófita em plantas é o diplóide geração, que produz esporos Através da meiose . Esses esporos então se desenvolvem no haplóide Geração de gametófitos, que produz gametas (células sexuais).

O termo "esporófito" foi cunhado no final do século 19 pelo botânico Wilhelm Hofmeister, que estudava os ciclos de vida das plantas e a alternância de gerações.