Embora não houvesse uma única pessoa que definitivamente "disse" plantas são compostas por células, o conceito de teoria das células foi desenvolvido através do trabalho de vários cientistas.

Aqui estão algumas figuras -chave e suas contribuições:

* Robert Hooke (1665): Primeiro, células observadas (na verdade paredes celulares) em cortiça usando um microscópio e cunhou o termo "célula".
* Anton Van Leeuwenhoek (1674): Melhorou o microscópio e as células vivas observadas, incluindo bactérias e glóbulos vermelhos.
* Matthias Schleiden (1838): Concluiu que todas as plantas são compostas de células.
* Theodor Schwann (1839): Expandiu a idéia para incluir animais, afirmando que todos os seres vivos são compostos de células.
* Rudolf Virchow (1855): Adicionado a peça final à teoria afirmando que todas as células surgem de células pré-existentes.

Portanto, schleiden é considerado o primeiro a declarar explicitamente que as plantas são compostas por células, mas seu trabalho foi construído sobre as observações de Hooke, Leeuwenhoek, e mais desenvolvido por Schwann e Virchow.