Os organismos que podem causar infecções são chamados de patógenos .

Os patógenos podem ser:

* Bactérias : Organismos unicelulares que podem causar uma ampla gama de infecções, da pneumonia a intoxicação alimentar.
* vírus: Pequenos agentes infecciosos que só podem se replicar dentro das células dos organismos vivos. Eles podem causar doenças como gripe, HIV e Covid-19.
* fungos: Organismos simples que podem causar infecções de pele, infecções respiratórias e outras doenças.
* Parasitas : Os organismos que vivem dentro ou em outro organismo e beneficiam suas custas. Eles podem causar infecções como malária, ancilostomíase e tênia.
* PRIões: Proteínas dobradas que podem causar doenças cerebrais fatais como a doença de Creutzfeldt-Jakob.

É importante observar que nem todas as bactérias, vírus, fungos, parasitas ou príons são patogênicos. Muitos desses organismos são inofensivos ou até benéficos para os seres humanos.