Tanto a morfologia quanto as evidências moleculares são usadas no estudo de relações evolutivas, mas se concentram em diferentes aspectos dos organismos:

Morfologia:

* concentra -se em: Características físicas, como a forma, tamanho e estrutura dos organismos.
* Tipos de evidência: Ossos, conchas, dentes, características externas, órgãos internos, etc.
* Vantagens: Muitas vezes, prontamente disponível, pode ser estudado em organismos vivos e extintos, pode fornecer informações sobre função e adaptação.
* Desvantagens: Pode ser influenciado por fatores ambientais, evolução convergente (características semelhantes evoluindo independentemente em espécies não relacionadas) e limitadas pela disponibilidade de estruturas preservadas.

Evidência molecular:

* concentra -se em: A composição genética dos organismos, especificamente sequências de DNA e RNA.
* Tipos de evidência: Genes, proteínas e outros marcadores moleculares.
* Vantagens: Pode fornecer informações mais detalhadas e precisas sobre relacionamentos, menos propensos à evolução convergente, podem ser usados para estudar organismos distantes relacionados.
* Desvantagens: Requer técnicas de laboratório avançadas, podem ser mais caras, podem ser influenciadas pela transferência genética de deriva e genes horizontais.

Aqui está uma tabela resumindo as diferenças:

| Recurso | Morfologia | Evidência molecular |
| --- | --- | --- |
| foco | Características físicas | Composição genética |
| Tipos de evidência | Ossos, conchas, dentes, etc. | DNA, RNA, proteínas |
| vantagens | Prontamente disponível, útil para organismos extintos, insights funcionais | Mais detalhado, menos propenso à evolução convergente |
| Desvantagens | Influenciado pelo meio ambiente, evolução convergente | Requer técnicas de laboratório, caras |

em resumo:

* A morfologia é como olhar para o exterior de um carro e tentar descobrir seu motor com base no design.
* A evidência molecular é como abrir o capô e examinar diretamente os componentes do motor.

Embora ambas as abordagens tenham seus pontos fortes e fracos, a combinação de evidências morfológicas e moleculares fornece uma compreensão mais completa e robusta das relações evolutivas. É por isso que a filogenia moderna geralmente se baseia nos dois tipos de dados.