Não, nem todos os organismos que parecem diferentes são de espécies diferentes. Aqui está o porquê:

* variação dentro da espécie: Indivíduos dentro da mesma espécie podem ter uma ampla gama de aparências devido a fatores como genética, meio ambiente e idade. Isso é chamado variação fenotípica .
* Exemplo: Todos os cães pertencem à mesma espécie (Canis Lupus familiaris), mas vêm em muitas raças diferentes com aparências muito diferentes.
* Evolução convergente: Às vezes, as espécies não relacionadas evoluem características semelhantes devido a viver em ambientes semelhantes ou enfrentar pressões seletivas semelhantes. Isso é chamado evolução convergente .
* Exemplo: Os tubarões (peixes) e golfinhos (mamíferos) têm corpos e barbatanas simplificadas para natação eficiente, mas não estão intimamente relacionadas.

Para determinar se dois organismos são espécies diferentes, os cientistas consideram vários fatores:

* Isolamento reprodutivo: As espécies normalmente não podem cruzar e produzir filhotes férteis.
* Diferenças genéticas: As espécies têm composição genética distinta, geralmente com diferenças significativas em suas seqüências de DNA.
* História evolutiva compartilhada: As espécies compartilham um ancestral comum e evoluíram desse ancestral.

Então, embora a aparência possa ser uma pista, não é o único determinante das espécies. Os cientistas usam uma combinação de fatores para classificar os organismos em diferentes espécies.