Os cientistas usam uma variedade de características para classificar os seres vivos, que podem ser amplamente categorizados em:

1. Estrutura celular:

* procariótico vs. eucariótico: Essa é uma diferença fundamental baseada na presença ou ausência de um núcleo e outras organelas ligadas à membrana. Bactérias e Archaea são procariontes, enquanto plantas, animais, fungos e protistas são eucariotos.
* Composição da parede celular: As células vegetais têm paredes celulares feitas de celulose, enquanto os fungos têm quitina, e as bactérias têm peptidoglicano.
* Número de células: Organismos unicelulares como bactérias são feitos de uma única célula, enquanto organismos multicelulares como os seres humanos são compostos de muitas células.

2. Características fisiológicas:

* Modo de nutrição: Os autotróficos produzem seu próprio alimento através da fotossíntese (como plantas) ou quimiossíntese (algumas bactérias). Os heterotróficos obtêm energia consumindo outros organismos (como animais).
* Metabolismo : As vias e reações bioquímicas específicas que os organismos usam para obter e processar energia.
* movimento: Isso inclui como os organismos se movem em seu ambiente (por exemplo, caminhada, natação, voo) ou como as estruturas internas se movem (por exemplo, cílios, flagelos).
* Reprodução: Reprodução sexual vs. assexual, métodos de fertilização e estágios de desenvolvimento.

3. Características morfológicas:

* Anatomia externa: Forma, tamanho, cor, presença de membros ou apêndices e estrutura geral do corpo.
* Anatomia interna: O arranjo e a estrutura dos órgãos, tecidos e sistemas internos.

4. Características genéticas:

* sequência de DNA: A ordem dos nucleotídeos no material genético de um organismo, usado para estabelecer relações evolutivas e classificar organismos.
* Estrutura da proteína : A sequência de aminoácidos de proteínas, que pode fornecer informações sobre a história e os relacionamentos evolutivos.

5. Características ecológicas:

* Habitat: O ambiente em que um organismo vive, incluindo fatores como clima, temperatura e disponibilidade de alimentos.
* nicho: O papel específico que um organismo desempenha em seu ecossistema, incluindo suas interações com outros organismos e o meio ambiente.
* Relacionamentos simbióticos: Interações entre diferentes espécies, como mutualismo, comensalismo ou parasitismo.

Classificação hierárquica:

Essas características são usadas para construir um sistema de classificação hierárquica, começando com categorias amplas (domínios) e tornando -se cada vez mais específica (espécies). Este sistema inclui:

* domínio: A categoria mais ampla (por exemplo, bactérias, Archaea, Eukarya)
* Reino: Um grande grupo de organismos com características semelhantes (por exemplo, Animalia, Plantae, Fungi)
* filo: Uma subdivisão dentro de um reino (por exemplo, acordata)
* classe: Uma subdivisão dentro de um filo (por exemplo, Mammalia)
* Ordem: Uma subdivisão dentro de uma classe (por exemplo, primatas)
* Família: Uma subdivisão dentro de uma ordem (por exemplo, Hominidae)
* gênero: Um grupo de espécies intimamente relacionadas (por exemplo, Homo)
* Espécies: A categoria mais específica, representando um grupo de organismos que podem cruzar e produzir filhos férteis (por exemplo, Homo sapiens)

A classificação dos seres vivos está em constante evolução à medida que novas informações são descobertas e os avanços tecnológicos permitem análises mais detalhadas.