O gene que exibe sua característica na presença de uma característica dominante é chamada de gene recessivo .

Aqui está como funciona:

* genes dominantes: Esses genes expressam sua característica, mesmo que apenas uma cópia esteja presente. Nós os representamos com uma letra maiúscula (por exemplo, "B" para olhos castanhos).
* Genes recessivos: Esses genes apenas expressam sua característica se duas cópias estiverem presentes. Nós os representamos com uma letra minúscula (por exemplo, "B" para os olhos azuis).

Exemplo:

Vamos considerar a cor dos olhos. Os olhos castanhos são dominantes sobre os olhos azuis.

* bb: Olhos castanhos (dominantes)
* bb: Olhos castanhos (dominantes)
* bb: Olhos azuis (recessivo)

Como você pode ver, mesmo que alguém carregue uma cópia do gene do olho marrom dominante (B), eles terão olhos castanhos. Eles só têm olhos azuis se tiverem duas cópias do gene recessivo (BB).