A forma relaxada de DNA no núcleo de uma célula é chamada cromatina .

Aqui está o porquê:

* DNA é muito longo: Uma única molécula de DNA em uma célula humana tem cerca de 2 metros de comprimento!
* núcleo é pequeno: O núcleo, onde o DNA é armazenado, é pequeno.
* cromatina é a solução: Para caber dentro do núcleo, o DNA é fortemente embalado com proteínas chamadas histonas. Esse complexo de DNA e proteínas é chamado de cromatina.

cromatina é uma estrutura dinâmica:

* solto (euchromatina): Quando um gene precisa ser transcrito (copiado para o RNA), a cromatina associada a esse gene se torna menos fortemente embalada. Esta forma solta é chamada euchromatina , e permite o acesso pela maquinaria celular que lê o código genético.
* apertado (heterocromatina): Quando um gene não é necessário, a cromatina associada a esse gene se torna mais condensada e fortemente embalada. Isso é chamado heterocromatina , e ajuda a garantir que o DNA seja protegido e não seja transcrito acidentalmente.

em resumo: A forma relaxada de DNA no núcleo é chamada de cromatina. A cromatina pode ser solta (euchromatina) ou fortemente embalada (heterocromatina), dependendo se os genes precisam ser acessados.