O nível mais baixo no qual a evolução opera é o gene .

Aqui está o porquê:

* A evolução é sobre mudanças nas frequências alélicas: A evolução é impulsionada por mudanças na frequência de diferentes versões de genes (alelos) dentro de uma população ao longo do tempo.
* Os genes são as unidades de herança: Os genes carregam as informações que determinam características, e essas características são as que estão sujeitas a seleção natural.
* mutações acontecem no nível do gene: Mutações, a fonte final de novas variações genéticas, ocorrem no nível das sequências de DNA nos genes.

Embora a evolução possa ser observada em níveis mais altos (populações, espécies etc.), as mudanças fundamentais que o impulsionam acontecem no nível do gene.