Os três cientistas mais comumente creditados com o desenvolvimento da teoria das células são:

1. Theodor Schwann: Um fisiologista alemão que em 1839 publicou suas observações de que todos os animais são feitos de células.
2. Matthias Schleiden: Um botânico alemão que em 1838 observou que todas as plantas são feitas de células.
3. Rudolf Virchow: Um médico alemão que em 1855 acrescentou o terceiro ponto crucial à teoria:que todas as células surgem de células pré-existentes.

Embora esses três sejam os mais reconhecidos, é importante reconhecer que muitos outros cientistas contribuíram para o desenvolvimento da teoria das células, incluindo Robert Hooke, que primeiro observou células em 1665, e Antonie Van Leeuwenhoek, que observou células vivas no final do século XVII.