Micróbios que vivem de forma independente, mas cooperam e compartilham nutrientes são frequentemente chamados de sintrofos .

Aqui está um colapso dos termos:

* Syntrophy refere -se a uma relação metabólica em que duas ou mais espécies cooperam para degradar um substrato que nenhum deles pode degradar por conta própria. Isso geralmente envolve a transferência de nutrientes ou metabólitos entre as espécies.
* Independente significa que esses micróbios podem sobreviver e se reproduzir por conta própria, mesmo que se beneficiem da cooperação.

Exemplos de relações sintóficas:

* Archaea metanogênica e bactérias fermentativas: As bactérias fermentativas produzem hidrogênio e acetato como subprodutos de seu metabolismo. Archaea metanogênica consome esses subprodutos, permitindo que as bactérias fermentativas continuem quebrando a matéria orgânica.
* bactérias redutoras de sulfato e bactérias fermentativas: As bactérias redutoras de sulfato usam sulfato como aceitador de elétrons, criando sulfeto como subproduto. Esse sulfeto pode ser tóxico para outras bactérias, mas as bactérias fermentativas se beneficiam dos níveis reduzidos de sulfato.

Outros termos relevantes:

* Mutualismo: Um relacionamento em que ambos os organismos se beneficiam. Embora a sintéfia seja uma forma de mutualismo, é frequentemente usada para descrever relacionamentos onde ambos os organismos são * necessários * para a sobrevivência.
* Comensalismo: Um relacionamento em que um organismo se beneficia e o outro não é prejudicado nem ajudado.

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