Os cientistas olham para as estruturas embrionárias ao determinar as relações evolutivas porque o desenvolvimento embrionário geralmente revela homologias ocultas , que são semelhanças em estruturas herdadas de um ancestral comum. Aqui está o porquê:

* O desenvolvimento precoce reflete a ascendência: O desenvolvimento embrionário geralmente reflete a história evolutiva de um organismo. Os estágios iniciais do desenvolvimento podem revelar estruturas presentes nos ancestrais, mas são perdidos ou modificados em estágios posteriores de desenvolvimento.
* As homologias podem ser sutis: As homologias podem ser sutis, especialmente em organismos adultos. Por exemplo, os ossos de um braço humano e um nadador de baleias parecem muito diferentes, mas seu desenvolvimento embrionário mostra que eles compartilham a mesma estrutura subjacente, indicando ancestralidade comum.
* Ancestralidade compartilhada: Examinar o desenvolvimento embrionário pode ajudar a identificar a ascendência compartilhada entre espécies que parecem muito diferentes como adultos. Isso pode ser particularmente útil para o estudo de grupos que sofreram mudanças evolutivas significativas.

Exemplos:

* brilho em vertebrados: Todos os embriões de vertebrados, incluindo seres humanos, desenvolvem fendas em branquidades em seus estágios iniciais, embora a maioria dos vertebrados não tenha brânquias como adultos. Isso indica que todos os vertebrados compartilham um ancestral comum que tinha brânquias.
* caudas em humanos: Os embriões humanos têm uma cauda nos estágios iniciais, mas é absorvida antes do nascimento. Esse recurso reflete a cauda encontrada em nossos ancestrais de primatas.

Teclas de chave:

* O desenvolvimento embrionário fornece informações sobre a história evolutiva.
* Comparar estruturas embrionárias pode revelar homologias ocultas, mesmo em organismos com formas adultas muito diferentes.
* O estudo do desenvolvimento embrionário ajuda os cientistas a rastrear linhagens e estabelecer relações evolutivas entre espécies.

Em conclusão, o exame de estruturas embrionárias é uma ferramenta valiosa para os cientistas em sua busca para entender as relações evolutivas entre os organismos. Ele permite que eles vejam além de diferenças superficiais e revelem a ascendência compartilhada que une todos os seres vivos.