O processo de DNA que se torna proteína é chamado de expressão de genes , e envolve duas etapas principais: transcrição e tradução .

1. Transcrição:

* O DNA é usado como modelo para criar uma molécula de RNA (mRNA) mensageiro. Isso ocorre no núcleo da célula.
* RNA polimerase é uma enzima que se liga ao DNA em uma região específica chamada Promotor .
* A RNA polimerase desenrola o DNA e lê a sequência de bases (A, T, C, G) ao longo de uma fita, usando -a como um modelo para construir uma molécula de mRNA complementar.
* A molécula de mRNA é uma cópia de fita única da sequência de DNA, mas com uracil (u) substituindo a timina (t).

2. Tradução:

* O mRNA viaja para fora do núcleo e para o citoplasma, onde encontra ribossomos. Os ribossomos são estruturas complexas feitas de RNA ribossômico (rRNA) e proteínas.
* O ribossomo lê a sequência de mRNA em códons, grupos de três nucleotídeos. Cada códon especifica um determinado aminoácido.
* transferir moléculas de RNA (tRNA) carregam aminoácidos específicos para o ribossomo. Cada tRNA tem um anticódon que corresponde a um códon específico no mRNA.
* O ribossomo liga os aminoácidos na ordem especificada pelo mRNA, formando uma cadeia polipeptídica.
* A cadeia polipeptídica se dobra em uma estrutura tridimensional específica, tornando-se uma proteína funcional.

Aqui está uma analogia simplificada:

Imagine o DNA é um livro de receitas com instruções para fazer diferentes proteínas. A transcrição é como copiar uma receita do livro para um NOTECARD (mRNA). A tradução é como usar o NOTECARD para reunir ingredientes (aminoácidos) e seguir as instruções para construir um prato específico (proteína).

Pontos de chave:

* O código genético é universal, o que significa que os mesmos códons especificam os mesmos aminoácidos em todos os organismos vivos.
* A expressão do gene é regulada, significando que as células podem controlar quais genes são transcritos e traduzidos a qualquer momento.
* mutações no DNA podem levar a mudanças na sequência de proteínas, que podem alterar a função da proteína.

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