Quando duas espécies ocupam exatamente o mesmo nicho, isso leva a uma situação chamada exclusão competitiva . Este é um princípio fundamental na ecologia, geralmente resumido como "Duas espécies não podem coexistir no mesmo nicho" . Aqui está o porquê:

* Competição de recursos: Ambas as espécies competirão pelos mesmos recursos limitados, como alimentos, água, abrigo e companheiros.
* Uma espécie Outcompetes: Uma espécie geralmente tem uma vantagem, devido a adaptações um pouco melhores, maior sucesso reprodutivo ou outros fatores.
* Exclusão: O concorrente superior acabará superando as outras espécies, levando à exclusão das espécies menos bem -sucedidas do nicho.

No entanto, é importante observar que, na realidade, este raramente é um processo de corte limpo:

* diferenciação de nicho: As espécies geralmente evoluem para modificar levemente seu nicho, reduzindo a concorrência direta. Isso pode acontecer através de mudanças na dieta, uso de habitat ou tempos de atividade.
* Coexistência: Algumas espécies podem coexistir através de particionamento de recursos , o que significa que eles usam os mesmos recursos, mas de maneiras diferentes (por exemplo, uma espécie come sementes grandes, enquanto a outra come pequenas sementes).
* Interações dinâmicas: A concorrência pode ser dinâmica, com populações flutuantes e mudanças nas condições ambientais que afetam o resultado.

Exemplos de exclusão competitiva:

* espécies introduzidas: Quando uma espécie não nativa é introduzida em uma área e ocupa o mesmo nicho que uma espécie nativa, pode levar ao declínio das espécies nativas.
* Ecologia da ilha: As ilhas geralmente têm recursos limitados, tornando a exclusão competitiva mais provável.

Entender a exclusão competitiva é crucial para:

* Biologia de conservação: Isso nos ajuda a entender como a fragmentação do habitat e as espécies invasivas podem ameaçar espécies nativas.
* Gerenciamento de espécies: Informa decisões sobre o gerenciamento de interações de espécies e a garantia da biodiversidade.
* Entendendo a evolução: A pressão competitiva pode impulsionar a evolução, favorecendo indivíduos com adaptações um pouco melhores.