Os ácidos nucleicos são compostos de monômeros chamados nucleotídeos .

Cada nucleotídeo consiste em três partes:

1. uma base nitrogenada: Eles vêm em cinco tipos principais:adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) e uracil (u).
* O DNA usa A, G, C e T.
* RNA usa A, G, C e U.

2. um açúcar de cinco carbonos:
* O DNA usa desoxirribose.
* O RNA usa ribose.

3. um grupo de fosfato: Isso fornece a espinha dorsal da cadeia de ácido nucleico.

A sequência de nucleotídeos dentro de uma cadeia ácida nucleica determina as informações genéticas que ela carrega.