Todos os organismos possuem um sistema genético baseado no DNA (ácido desoxirribonucleico) .

O DNA é uma molécula complexa que contém as instruções para construir e manter um organismo. É como um plano que determina tudo, desde as características físicas de um organismo até seus processos metabólicos.

Eis por que o DNA é a base de todos os sistemas genéticos:

* Código universal: O código genético escrito no DNA é amplamente o mesmo em todos os organismos vivos. Isso significa que os mesmos códons (seqüências de três bases no DNA) para os mesmos aminoácidos em bactérias, plantas e animais.
* Auto-replicação: O DNA pode se replicar com precisão, permitindo a transmissão de informações genéticas de uma geração para a seguinte.
* armazenamento de informações: O DNA pode armazenar vastas quantidades de informações genéticas em uma forma compacta.
* Mutabilidade: O DNA pode sofrer mutações, fornecendo a matéria -prima para a evolução.

Enquanto alguns vírus usam o RNA como material genético, todos os organismos com células (procariontes e eucariotos) usam o DNA como base de seu sistema genético.