Um nucleotídeo é o bloco de construção básico de ácidos nucleicos, como DNA e RNA. Consiste em três componentes:

1. uma base nitrogenada: Esta é uma molécula contendo nitrogênio com uma estrutura de anel. Existem cinco bases nitrogenadas principais:adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) e uracil (u). A adenina e a guanina são purinas, que possuem uma estrutura de anel duplo, enquanto citosina, timina e uracil são pirimidinas, que têm uma estrutura de anel único.
2. um açúcar de cinco carbonos: Esta é uma molécula de açúcar com cinco átomos de carbono. No DNA, o açúcar é desoxirribose, enquanto no RNA, é ribose.
3. um grupo de fosfato: Este é um grupo de um átomo de fósforo e quatro átomos de oxigênio.

Esses três componentes estão conectados um ao outro:a base nitrogenada é ligada ao açúcar e o grupo fosfato é ligado ao açúcar. O grupo fosfato de um nucleotídeo também pode se ligar ao açúcar de outro nucleotídeo, formando uma cadeia longa chamada ácido nucleico.

Aqui está uma maneira simples de lembrar os componentes:

* n itrogênico b ASE
* s ugar
* p hosfato

Pense assim: Imagine um tijolo LEGO, onde a base nitrogenada é a parte superior, o açúcar é a parte do meio e o grupo fosfato é a parte inferior. Você pode conectar esses tijolos para construir uma cadeia longa (como DNA ou RNA).