Os cientistas usam um sistema hierárquico chamado taxonomia para classificar organismos. Este sistema começa com categorias amplas e fica mais específico, culminando nas espécies individuais. Aqui está como funciona:

1. Domínio: Esta é a categoria mais ampla e é baseada em características celulares fundamentais. Existem três domínios:
* Bactérias : Organismos unicelulares sem núcleo ou outras organelas ligadas à membrana.
* Archaea: Organismos unicelulares sem núcleo, mas com propriedades bioquímicas únicas que os distinguem das bactérias.
* Eukarya: Organismos cujas células têm um núcleo e outras organelas ligadas à membrana.

2. Reino: Dentro de cada domínio, os organismos são divididos em reinos. Os cinco reinos comumente reconhecidos são:
* animalia: Organismos heterotróficos multicelulares que se movem e ingerem alimentos.
* plantae: Organismos fotossintéticos multicelulares que produzem seus próprios alimentos.
* fungos: Organismos heterotróficos que absorvem nutrientes de seu ambiente.
* Protista: Principalmente organismos eucarióticos unicelulares, com diversas características e estilos de vida.
* monera: Este reino agora é obsoleto e seus membros são classificados nos domínios de bactérias e archaea.

3. Phylum: Os organismos dentro de um reino são então agrupados em filos, com base em características compartilhadas relacionadas à estrutura do corpo, desenvolvimento e anatomia.

4. Classe: Cada filo é dividido em classes, refletindo características mais específicas.

5. Ordem: Dentro de cada classe, os organismos são agrupados em ordens, com base em semelhanças ainda mais detalhadas.

6. Família: As ordens são divididas em famílias, com base em relacionamentos estreitos entre os organismos.

7. Gênero: As famílias são divididas em gêneros, que são grupos de espécies intimamente relacionadas.

8. Espécies: A categoria mais específica, uma espécie representa um grupo de organismos que podem cruzar e produzir filhos férteis.

características -chave usadas para classificação:

* Estrutura celular: Presença ou ausência de núcleo, parede celular e outras organelas.
* Modo de nutrição: O Autotroph (fabrica alimentos próprios), heterotrófico (consome alimentos) ou saprotrófico (decompõe matéria orgânica).
* Modo de reprodução: Sexual ou assexual.
* Estrutura do corpo: Organização de tecidos unicelulares ou multicelulares, simetria.
* estilo de vida: Habitat, movimento e interações com o meio ambiente.
* Relacionamentos evolutivos: Análise filogenética com base em sequências de DNA.

É importante observar que o sistema de classificação está constantemente evoluindo à medida que os cientistas aprendem mais sobre organismos e seus relacionamentos.