Organismos unicelulares, como bactérias e ameba, reproduzem assexuadamente, principalmente por meio de um processo chamado fissão binária. Isso significa que eles se dividiram em duas cópias idênticas de si mesmas. Portanto, na maioria dos casos, um organismo unicelular é geneticamente idêntico ao seu pai .

No entanto, existem algumas maneiras pelas quais as diferenças podem surgir:

* Mutações: Embora raros, as mutações podem ocorrer durante a replicação do DNA. Essas mudanças na sequência de DNA podem levar a diferenças entre os pais e os filhos.
* Fatores ambientais: Alguns organismos unicelulares podem se adaptar ao seu ambiente por meio de mudanças na expressão gênica. Isso significa que eles podem alterar como seus genes são usados, levando a diferenças funcionais de seus pais. Essas mudanças não são herdadas, mas ocorrem durante a vida do indivíduo.
* transferência horizontal de genes: Esse processo, comum em bactérias, envolve a transferência de material genético diretamente de um organismo para outro, não apenas através dos pais para os filhos. Isso pode introduzir novos genes e características na prole que os pais não possuíam.

No geral, as diferenças entre organismos unicelulares e seus pais são relativamente pouco frequentes , e muitas vezes surgem através de mutações aleatórias ou influências ambientais. Embora essas diferenças possam ser significativas, elas geralmente não são tão pronunciadas quanto as diferenças observadas na prole produzida através da reprodução sexual em organismos multicelulares.