As duas formas de nitrogênio utilizáveis ​​para os organismos são:

1. nitrato (não): Esta é a forma mais comum de nitrogênio usada pelas plantas. É prontamente absorvido pelas raízes da planta e usado para sintetizar aminoácidos, ácidos nucleicos e outras moléculas contendo nitrogênio.
2. amônio (NH₄⁺): Embora menos comum que o nitrato, o amônio também é prontamente absorvido pelas plantas. É frequentemente produzido por bactérias fixadoras de nitrogênio e pode ser usado diretamente pelas plantas para o crescimento.

Essas duas formas são essenciais para o crescimento das plantas e, consequentemente, toda a cadeia alimentar.