As proteínas são moléculas incrivelmente versáteis, desempenhando uma vasta gama de papéis nos organismos vivos. Aqui está um colapso de algumas de suas principais funções:

1. Suporte estrutural e movimento:

* colágeno e elastina: Essas proteínas fibrosas fornecem força e flexibilidade a tecidos conjuntivos, como pele, tendões, ligamentos e cartilagem.
* keratin: Encontrado em cabelos, unhas e pele, a queratina fornece integridade e proteção estruturais.
* Actina e miosina: Essas proteínas são responsáveis ​​pela contração e movimento muscular.

2. Enzimas:

* Catalisadores : As enzimas são catalisadores biológicos que aceleram as reações químicas no corpo sem serem consumidas no processo. Eles são altamente específicos, cada enzima atuando em um tipo específico de molécula (substrato).
* Exemplos: A lactase quebra a lactose, a polimerase de DNA replica o DNA e as proteínas digeridas por pepsina.

3. Transporte e armazenamento:

* hemoglobina: Essa proteína nos glóbulos vermelhos se liga e transporta oxigênio dos pulmões para os tecidos.
* mioglobina: Armazena oxigênio no tecido muscular.
* albumina: Transporta ácidos graxos e esteróides no sangue.
* ferritina: Armazena ferro no corpo.

4. Hormônios e sinalização:

* insulina: Regula os níveis de açúcar no sangue.
* Hormônio do crescimento: Promove crescimento e desenvolvimento.
* Estrogênio e testosterona: Hormônios sexuais que desempenham um papel na reprodução e desenvolvimento.
* receptores: Proteínas nas superfícies celulares que se ligam às moléculas de sinalização (hormônios, neurotransmissores) e desencadeiam respostas celulares específicas.

5. Defesa imunológica:

* Anticorpos : Essas proteínas se ligam a antígenos específicos (substâncias estranhas) e as marcam para destruição pelo sistema imunológico.
* citocinas: Moléculas de sinalização que ajudam a coordenar a resposta imune.

6. Reconhecimento e adesão celular:

* Proteínas de superfície celular: Agem como marcadores que permitem que as células se identifiquem e interajam.
* caderinas e integrinas: Essas proteínas estão envolvidas na adesão da matriz-célula e da célula e extracelular.

7. Outras funções:

* proteínas anticongelantes: Evite a formação de cristais de gelo em organismos de sangue frio.
* toxinas : Proteínas que podem ser prejudiciais a outros organismos.
* proteínas de colheita de luz: Envolvido na fotossíntese.

Em essência, as proteínas são os cavalos de trabalho do corpo, realizando uma ampla gama de funções essenciais. Eles são altamente diversos e complexos, refletindo a complexidade da própria vida.