A melhor descrição de uma teoria científica é:

Uma explicação bem substanciada de algum aspecto do mundo natural que pode incorporar fatos, leis, inferências e hipóteses testadas.

Aqui está o porquê:

* bem substanciado: Teorias científicas não são apenas suposições ou idéias. Eles são construídos sobre uma forte base de evidências de várias fontes, incluindo experimentos, observações e análise de dados.
* Explicação: As teorias visam fornecer uma compreensão abrangente de um fenômeno, não apenas uma descrição simples. Eles explicam por que as coisas acontecem da maneira que acontecem.
* aspecto do mundo natural: As teorias científicas lidam com o universo físico, não conceitos abstratos ou crenças pessoais.
* incorpora fatos, leis, inferências e hipóteses testadas: As teorias se baseiam em fatos estabelecidos, leis científicas (que descrevem as relações entre fenômenos observáveis), inferências (conclusões lógicas baseadas em evidências) e hipóteses (explicações testáveis) que foram rigorosamente testadas e apoiadas por evidências.

Nota importante:

Uma teoria científica é diferente de uma lei científica. Uma lei descreve um padrão ou relacionamento observado na natureza, enquanto uma teoria explica por que esse padrão existe.

Exemplo:

* Lei: A Lei de Gravitação Universal de Newton descreve a força de atração entre dois objetos com massa.
* teoria: A teoria da relatividade geral explica como a gravidade surge da curvatura do espaço -tempo causada por massa e energia.

As teorias estão sendo constantemente refinadas e atualizadas à medida que surgem novas evidências. São verdades absolutas, mas as melhores explicações que temos baseadas nas evidências disponíveis.