Os dois campos de estudo que fornecem as principais informações usadas para classificar os organismos são:

1. taxonomia: Este campo lida com a nomeação, descrição e classificação de organismos. Estabelece um sistema hierárquico de classificação baseado em características compartilhadas, levando à organização de organismos em domínios, reinos, filos, classes, ordens, famílias, gêneros e espécies.

2. Sistemática: Este campo se concentra em entender os relacionamentos evolutivos entre organismos. Ele usa uma variedade de dados, incluindo morfologia, genética e bioquímica, para reconstruir árvores evolutivas (filogenias). Esta informação ajuda a determinar as relações filogenéticas entre organismos, que são então usados ​​para refinar e apoiar a classificação taxonômica.

Embora a taxonomia forneça a estrutura para a classificação, a sistemática fornece as bases para entender as relações evolutivas que sustentam o esquema de classificação.