Os protistas marinhos semelhantes a plantas são chamados de algas . Eles são um grupo diversificado de organismos eucarióticos que são fotossintéticos e contêm clorofila, permitindo que eles produzam sua própria comida através da fotossíntese.

Aqui estão alguns dos principais grupos de algas:

1. Algas verdes (Chlorophyta):
- contém clorofila A e B, assim como plantas terrestres.
- Muitos são unicelulares, mas algumas colônias ou estruturas multicelulares.
- Exemplos:*Chlamydomonas *, *Volvox *, *ulva *(alface do mar).

2. Algas marrons (Phaeophyceae):
- contém clorofila A e C, bem como a fucoxantina, o que lhes dá a cor marrom.
- Principalmente multicelular e pode ser muito grande (por exemplo, algas).
- Exemplos:*FUCUS *, *Laminaria *(Kelp).

3. Algas vermelhas (Rhodophyta):
- contêm clorofila A e ficobilinas, que lhes dão a cor vermelha.
- principalmente multicelular e pode ser encontrado em águas profundas devido à sua capacidade de absorver a luz azul.
- Exemplos:* Porphyra * (nori), * corallina * (algas coralina).

4. Diatomáceas (Bacillariophyceae):
-Algas unicelulares com paredes celulares complexas e semelhantes a vidro (frutos).
- Principais produtores primários em ecossistemas marinhos.
- Exemplos:*Navicula *, *Cyclotella *.

5. Dinoflagelados (Dinophyceae):
- Algas unicelulares com dois flagelos.
- Alguns são fotossintéticos, enquanto outros são heterotróficos ou mixtróficos.
- Exemplos:*Ceratium *, *Gymnodinium *, *Alexandrium *(responsável pelas marés vermelhas).

Esses protistas semelhantes a plantas desempenham papéis cruciais nos ecossistemas marinhos:

* Produtores primários: Eles formam a base da cadeia alimentar, convertendo a luz solar em matéria orgânica.
* Produção de oxigênio: Eles contribuem significativamente para o suprimento de oxigênio da Terra.
* Formação de habitat: As florestas de algas fornecem abrigo e comida para muitos organismos marinhos.
* Pia de carbono: Eles absorvem dióxido de carbono da atmosfera.

É importante lembrar que as algas não são plantas. São protistas, que são organismos multicelulares simples ou simples que não são classificados como plantas, animais ou fungos.