Os autotróficos são organismos que podem produzir seus próprios alimentos a partir de fontes inorgânicas. Eles são a base da maioria das redes e ecossistemas alimentares. Aqui estão alguns exemplos de autotróficos:

1. Plantas: Os autotróficos mais conhecidos são plantas. Eles usam a fotossíntese para converter a luz solar, dióxido de carbono e água em glicose (um açúcar) e oxigênio. Esse processo fornece energia e os blocos de construção para o crescimento.

2. Algas: As algas são outro grupo importante de autotróficos, incluindo algas marinhas e fitoplâncton. Eles vivem em ambientes aquáticos e também usam a fotossíntese para produzir alimentos. O fitoplâncton é especialmente importante, pois formam a base de muitas redes alimentares marinhas.

3. Cianobactérias: São bactérias que também usam a fotossíntese para produzir seus próprios alimentos. Eles são encontrados em uma ampla gama de ambientes, incluindo água, solo e até as superfícies das rochas. As cianobactérias tiveram um papel significativo na evolução inicial da atmosfera da Terra, liberando oxigênio.

4. Bactérias quimiossintéticas: Ao contrário das plantas e das algas, essas bactérias não dependem da luz solar para obter energia. Em vez disso, eles usam a energia liberada a partir de reações químicas, como a oxidação de compostos inorgânicos como enxofre ou ferro. Essas bactérias são encontradas em ambientes extremos, como aberturas hidrotérmicas e ecossistemas de mar profundo.

Exemplos de organismos que não são autotróficos (heterotróficos):

* Animais
* Fungos
* A maioria das bactérias (exceto para bactérias quimiossintéticas)

Tecla de takeaway: Os autotróficos são cruciais para a vida na Terra porque produzem compostos orgânicos (alimentos) que sustentam outros organismos. Eles são a base de todas as redes e ecossistemas alimentares.