Os ribossomos são encontrados em dois locais principais dentro de uma célula:

1. citoplasma: Este é o espaço cheio de fluido dentro da célula, onde ocorrem muitos processos metabólicos da célula. Os ribossomos encontrados no citoplasma são responsáveis ​​por sintetizar proteínas que serão usadas dentro da própria célula.
2. Retículo endoplasmático Rough (RER): O RER é uma rede de membranas interconectadas dentro do citoplasma. Os ribossomos ligados ao RER produzem proteínas que serão secretadas da célula ou incorporadas nas membranas celulares.

Então, em resumo:

* ribossomos livres: Encontrado no citoplasma, produz proteínas para uso dentro da célula.
* Ribossomos ligados: Anexado ao RER, produza proteínas para secreção ou incorporação de membrana.