A evidência de ascendência comum entre organismos é vasta e multifacetada, tornando-a uma das teorias mais bem apoiadas em biologia. Aqui estão algumas das linhas de evidência mais fortes:

1. Registro fóssil:

* fósseis de transição: Fósseis de organismos que exibem características de grupos ancestrais e descendentes fornecem fortes evidências para transições evolutivas. Exemplos incluem * arqueopteryx * (vinculando répteis e pássaros), * tiktaalik * (vinculando peixes e anfíbios) e * australopithecus * (liga macacos e humanos).
* sucessão fóssil: Os fósseis aparecem no registro geológico em uma ordem específica, com organismos mais simples precedindo os mais complexos. Esse padrão se alinha com a progressão esperada da evolução.

2. Semelhanças anatômicas:

* Estruturas homólogas: Estruturas com anatomia subjacente semelhante, mas funções diferentes, como os membros anteriores de humanos, morcegos, baleias e gatos. Essas estruturas apontam para um ancestral compartilhado que possuía o mesmo plano anatômico básico.
* Estruturas vestigiais: Estruturas que perderam sua função original, mas ainda estão presentes no organismo, como o apêndice humano ou os ossos pélvicos das baleias. Essas estruturas sugerem um ancestral compartilhado onde a estrutura era funcional.
* Desenvolvimento embriológico: As semelhanças no desenvolvimento embrionário de diferentes espécies, como a presença de fendas branquiais em embriões humanos, indicam ascendência compartilhada.

3. Evidência molecular:

* DNA e semelhanças de sequência de RNA: O código genético é notavelmente semelhante em todas as formas de vida, sugerindo um ancestral comum. As espécies intimamente relacionadas têm sequências de DNA mais semelhantes do que as espécies relacionadas à distância.
* semelhanças de proteínas: As proteínas compartilhadas por espécies diferentes, como o citocromo C, exibem graus variados de similaridade com base em relações evolutivas. Isso é evidência de um ancestral compartilhado e subsequente divergência.
* Código genético universal: O mesmo conjunto de códons (seqüências de três nucleotídeos) para os mesmos aminoácidos em quase todos os organismos, apoiando ainda mais a idéia de uma única origem para a vida.

4. Distribuição biogeográfica:

* biogeografia da ilha: Espécies únicas encontradas em ilhas isoladas geralmente se assemelham a espécies encontradas no continente mais próximo, sugerindo que descendiam dos ancestrais do continente.
* Drift continental: A distribuição de fósseis e organismos vivos nos continentes reflete o movimento de placas tectônicas, apoiando a idéia de que a vida evoluiu em uma única massa de terra ancestral.

5. Outras evidências:

* Seleção artificial: A criação seletiva por seres humanos demonstra o poder da evolução para moldar os organismos ao longo do tempo. Isso fornece um modelo tangível para a seleção natural na natureza.
* Evolução convergente: O desenvolvimento de características semelhantes em espécies não relacionadas devido à adaptação a ambientes semelhantes. Isso mostra que a evolução pode produzir soluções semelhantes a problemas semelhantes, mesmo em linhagens não relacionadas.

Conclusão:

A combinação dessas diversas linhas de evidência fornece apoio esmagador à teoria da ascendência comum. Essa teoria não é apenas uma hipótese, mas um princípio fundamental na biologia moderna que explica a unidade e a diversidade da vida na Terra.