Os dois principais reagentes necessários para a respiração celular são:

1. glicose (C6H12O6): Esta é a principal fonte de combustível para a respiração celular. A glicose é um açúcar simples que é dividido para liberar energia.

2. oxigênio (O2): Este é o aceitador de elétrons na respiração celular. O oxigênio é usado para criar água como subproduto, e sua presença permite a quebra eficiente da glicose para produzir ATP.