Enquanto muitos cientistas contribuíram para o entendimento da replicação do DNA, os experimentos que mais elucidaram diretamente o mecanismo correto foram realizados por Matthew Meselson e Franklin Stahl em 1958.

Seu experimento, conhecido como o experimento meselson-stahl , Utilizou a centrifugação do gradiente de densidade para rastrear a replicação do DNA em *e. coli*. Eles usaram isótopos pesados ​​de nitrogênio (N15) para rotular o DNA original e depois mudaram para um meio com nitrogênio mais claro (N14). Ao observar a densidade do DNA replicado em várias gerações, eles foram capazes de provar que a replicação do DNA ocorre através de um semi-conservador O mecanismo, o que significa que cada nova molécula de DNA consiste em uma fita parental e uma fita recém -sintetizada.

No entanto, é importante reconhecer que outros pesquisadores desempenharam papéis cruciais em estabelecer as bases para essa descoberta. Por exemplo:

* Alfred Hershey e Martha Chase (1952) demonstraram que o DNA, não a proteína, é o material genético.
* Erwin Chargaff (1950) descobriram as regras de emparelhamento de bases de DNA.
* James Watson e Francis Crick (1953) propuseram a estrutura dupla da hélice do DNA.

Essas descobertas, juntamente com o trabalho de muitos outros cientistas, contribuíram para o entendimento da replicação do DNA. O experimento de Meselson-Stahl forneceu uma prova definitiva do mecanismo semi-conservador, solidificando nossa compreensão desse processo biológico fundamental.