Uma espícula de planta é uma estrutura pequena, afiada e pontiaguda encontrado em certas plantas, principalmente esponjas (Porifera) e algumas algas . Eles geralmente são feitos de carbonato de cálcio ou sílica e cumpre várias funções, incluindo:

* Suporte estrutural: As câmeras fornecem rigidez e suporte ao corpo da planta, ajudando -a a manter sua forma e suportar forças externas.
* Defesa: Os pontos nítidos dos espículas impedem predadores e herbívoros de consumir a planta.
* FILIDADE DE FILTRO: Nas esponjas, as espículas podem ajudar a filtrar a água, prendendo as partículas de alimentos para ingestão.
* Anexo: Alguns espículas podem ajudar a planta a se prender a superfícies, como rochas ou outros organismos.

Tipos de espículas de plantas:

* megascleres: Espículas maiores que fornecem suporte estrutural.
* microscleres: Espículas menores que podem estar envolvidas na defesa ou na alimentação de filtro.

Exemplos de plantas com espículas:

* esponjas: Muitas espécies de esponja têm espículas que são uma característica essencial usada para identificação.
* diatomáceas: Essas algas unicelulares possuem espículas à base de sílica que formam padrões complexos nas paredes celulares.
* Algumas algas: Algumas outras algas, como algumas espécies de algas vermelhas, também possuem espículas.

Nota: O termo "espicule" não é normalmente usado para estruturas encontradas nas plantas terrestres. No entanto, algumas plantas terrestres, como os cactos, têm espinhos semelhantes em função aos espículas.