O método pelo qual grandes partículas e macromoléculas entram em uma célula por meio de uma infolificação da membrana plasmática é chamada de endocitose .

Existem dois tipos principais de endocitose:

* fagocitose: Esse processo envolve o envolvimento de grandes partículas sólidas, como bactérias ou detritos celulares, pela célula. A membrana plasmática se estende para fora, formando pseudópodes que circundam a partícula e a envolvem dentro de uma vesícula chamada fagossoma. O fagossoma então funde com um lisossomo, onde o material engolido é quebrado.

* pinocitose: Esse processo envolve a captação de substâncias fluidas e dissolvidas, como proteínas e nutrientes, pela célula. A membrana plasmática invagina, formando um bolso que prende o fluido e depois aperta para formar uma vesícula chamada pinossoma. O conteúdo do pinossoma é então liberado no citoplasma da célula.

Tanto a fagocitose quanto a pinocitose são transporte ativo processos que exigem energia que ocorra. Eles são essenciais para a captação celular de moléculas grandes e partículas que são grandes demais para passar pela membrana plasmática por difusão simples.