Os microorganismos que causam alimentos a estragar precisam das seguintes condições para prosperar e multiplicar:

1. Fonte de alimento:

* Nutrientes: Eles precisam de compostos orgânicos como açúcares, proteínas e gorduras dos alimentos para fornecer energia e blocos de construção para o crescimento.
* Atividade da água: Eles precisam de uma certa quantidade de água livre (não ligada a outras moléculas) para sobreviver e se reproduzir.
* ph: A maioria dos organismos de deterioração prefere um pH neutro a levemente ácido (em torno de 5-7).

2. Condições ambientais:

* Temperatura: Cada organismo tem uma faixa de temperatura ideal para o crescimento. Alguns prosperam na geladeira (psicrotróficos), enquanto outros precisam de temperaturas mais altas (termofilos).
* oxigênio: Algumas bactérias precisam de oxigênio (aeróbico), enquanto outros podem sobreviver sem ela (anaeróbica).
* tempo: Dadas as condições certas, os microorganismos se multiplicarão rapidamente, levando à deterioração.

Exemplos específicos:

* Bactérias : Muitas bactérias estragam alimentos produzindo ácidos, gases ou sabores fora de casa. Por exemplo, *e. Coli* produz toxinas que causam intoxicação alimentar, enquanto* lactobacillus* é usado na fermentação, mas pode causar o leite.
* Moldes: Esses fungos podem crescer em uma variedade de alimentos, produzindo remendos difusos e sabores fora de casa. O Penicillium é um molde comum que pode estragar frutas e pão.
* Leveduras : Esses fungos podem causar fermentação (como em vinho e pão), mas também podem estragar os alimentos produzindo gás, álcool ou sabores.

Como evitar a deterioração dos alimentos:

* Refrigeração: Isso diminui o crescimento microbiano, reduzindo a temperatura ideal.
* congelamento: Isso impede a maioria do crescimento microbiano, mas alguns organismos podem sobreviver.
* Processamento de calor: Cozinhar ou conservar mata a maioria dos microorganismos.
* secagem: A remoção da umidade reduz a atividade da água, dificultando o crescimento dos microorganismos.
* acidez: A decapagem ou a adição de vinagre reduz o pH, tornando -o menos hospitaleiro para muitos organismos.
* embalagem: A vedação a vácuo ou o uso de atmosferas de proteção pode impedir a exposição ao oxigênio.

Ao entender o que os microorganismos precisam sobreviver, podemos implementar práticas apropriadas de segurança alimentar para minimizar a deterioração e garantir que nossos alimentos permaneçam seguros e agradáveis ​​de comer.