Você pode (ou não) ter ouvido um boato de que o suprimento mundial de cortiça está diminuindo. Cortiça, que é feito da casca do sobreiro ( Quercus suber ), é usado em uma variedade de produtos, as mais comuns são as rolhas de vinho. Então, há alguma verdade por trás da ideia de que estamos ficando sem cortiça?

De jeito nenhum. Na verdade, existe uma abundância do que é totalmente sustentável, material ecológico. Na verdade, se alguma vez viajou para as zonas rurais do Sul de Portugal - onde é cultivada a maior parte dos sobreiros do mundo - viu em primeira mão que a suposta escassez de cortiça é um mito.

Insiders na indústria da cortiça - que emprega cerca de 30, 000 trabalhadores em empregos variados - confirmam que existem muitos sobreiros nas florestas de cortiça sustentáveis ​​e ambientalmente exploradas de Portugal. O plantio regular garante um abastecimento contínuo e estável, mas o processo requer alguma paciência.

Os sobreiros recém-plantados precisam, na média, mais de 25 anos de crescimento antes que sua casca possa ser colhida pela primeira vez. Os agricultores então devem esperar outros nove ou dez anos até que as árvores se recuperem totalmente e estejam prontas para ter sua camada externa de casca novamente colhida. Esta abordagem produz uma matéria-prima de alta qualidade, enquanto permite que as árvores vivam cerca de 300 anos.

O takeaway? Diz-se que existem hoje sobreiros suficientes nas florestas sustentáveis ​​de cortiça de Portugal para durar mais de 100 anos. Tradução:Há cortiça colhível suficiente para selar todas as garrafas de vinho produzidas no mundo para o próximo século.

Então, o que levou ao boato de que o mundo está se esgotando? Uma coisa que pode ter alimentado o boato sobre a escassez de cortiça - ou que a cortiça está em perigo e em risco de extinção - é que muitas empresas na indústria do vinho começaram a mudar de rolhas de cortiça tradicionais para "rolhas" de plástico e tampas de rosca na década de 1990 para cortar custos. O motivo? A cortiça é muito mais cara em comparação com as alternativas porque só pode ser colhida uma vez por ano por agricultores qualificados.

Dito isso, as vinícolas tinham que convencer as pessoas - os bebedores de vinho em particular - de que seria mais benéfico usar rolhas de plástico ou tampas de rosca para selar garrafas de vinho do que rolhas de cortiça. Que melhor maneira de o fazer do que insinuar que a cortiça está em perigo? Então, mais pessoas podem estar dispostas a escolher vinhos selados com tampas de rosca.

Outro mito que pode ter contribuído para isso:em 1923, o governo português começou a proteger o sobreiro por lei contra uma colheita imprópria ou fora de época, porque os funcionários estavam preocupados que os empreendedores desmatassem as florestas de cortiça para a construção. Para impedir que isso aconteça, o governo declarou o sobreiro em perigo.

A verdade é que o sobreiro é não ameaçadas de extinção. E porque os vinicultores preferem tampas de rosca por vários motivos, que realmente levou a um diminuir na procura de rolhas de cortiça para vinho. Portanto, há na verdade uma abundância de sobreiros e sobreiros.

E aqui está a parte legal:essa abundância abriu um mundo de oportunidades para o impermeável, material leve e resistente à umidade. Hoje, as bolsas e carteiras de cortiça estão a tornar-se alternativas populares de couro. E a cortiça também é usada em pisos, sapatos e outros acessórios de moda vegan.

O monge francês do século XVII, Dom Perignon, é considerado o primeiro a reconhecer a capacidade da cortiça para conter vinhos espumantes.