As primeiras células eucarióticas aparecem no registro fóssil em torno de 2,7 bilhões de anos atrás (BYA) . Esses primeiros eucariotos foram provavelmente organismos unicelulares e são representados por fósseis de acritarchs , que são microfósseis de paredes orgânicas de afinidade biológica incerta.

No entanto, há evidências sugerindo que eucariotos pode ter evoluído ainda mais cedo, possivelmente em torno de 3.5 Bya . Esta evidência vem de:

* Análise de Biomarcadores: Moléculas específicas encontradas nas rochas antigas sugerem a presença de organismos eucarióticos mesmo antes da primeira evidência fóssil.
* Análise genética : As comparações de material genético entre diferentes organismos indicam uma origem muito mais antiga para eucariotos.

Portanto, enquanto a primeira evidência fóssil de concreto de células eucarióticas remonta a 2.7 Bya , sua origem pode ser muito anterior, provavelmente entre 3,5 e 2,7 bya .