Existem várias maneiras de saber se dois organismos estão relacionados e os métodos utilizados dependem do nível de relacionamento que você está tentando determinar:
Para relacionamentos próximos: * sequenciamento de DNA
: Comparar as seqüências de DNA de dois organismos é a maneira mais precisa de determinar seu relacionamento evolutivo. Sequências semelhantes indicam um relacionamento mais próximo.
*
sequenciamento de RNA: Comparar as seqüências de RNA também pode ser útil, especialmente para estudar a expressão gênica e como os organismos se adaptam ao seu ambiente.
* sequenciamento de proteínas
: A comparação das sequências de aminoácidos das proteínas fornece uma imagem mais direta da relação funcional entre os organismos, pois as proteínas estão diretamente envolvidas nos processos biológicos.
*
Comparação morfológica: Olhar para as características físicas de dois organismos pode ser útil para determinar seu relacionamento, principalmente para organismos com recursos facilmente identificáveis, como esqueletos, conchas ou asas.
Para relacionamentos mais amplos: *
registro fóssil: Comparar o registro fóssil de dois organismos pode fornecer informações sobre sua história evolutiva e sua ascendência compartilhada.
*
biogeografia: Estudar a distribuição geográfica dos organismos pode revelar como seus caminhos evolutivos foram influenciados por sua localização.
*
Embriologia comparativa: Observar os estágios de desenvolvimento de diferentes organismos pode revelar características compartilhadas que apontam para a ascendência comum.
Considerações adicionais: *
Árvore filogenética: Este é um diagrama que ilustra a história evolutiva de um grupo de organismos, com base em características compartilhadas e informações genéticas.
*
Cladística: Um método usado para classificar organismos com base em características derivadas compartilhadas, ajudando a determinar as relações evolutivas.
É importante observar que esses métodos nem sempre são usados isoladamente. Os cientistas geralmente combinam abordagens diferentes para obter uma imagem abrangente das relações evolutivas entre os organismos.
