Os geneticistas traçam a herança de características através do seguinte:

* Pedigrees: São árvores familiares que mostram os padrões de herança de uma característica específica em várias gerações. Ao analisar as relações entre indivíduos e seus fenótipos (características observáveis), os geneticistas podem deduzir o modo de herança (por exemplo, dominante, recessivo, ligado ao X).

* Análise do genótipo: Isso envolve determinar os alelos específicos (versões dos genes) que um indivíduo carrega para uma característica específica. Técnicas como sequenciamento de DNA e teste genético permitem que os geneticistas identifiquem variações específicas de genes que contribuem para a herança de características.

* Estudos gêmeos: Comparar a concordância (similaridade) de características em gêmeos idênticos (monozigóticos) versus gêmeos fraternos (dizigóticos) ajudam a distinguir as contribuições relativas da genética e do meio ambiente.

* Estudos de associação em todo o genoma (GWAS): Esses estudos analisam os genomas de grandes populações para identificar variações genéticas associadas a características específicas. Essa abordagem é particularmente útil para identificar genes envolvidos em características complexas que são influenciadas por múltiplos genes.

* Modelos animais: Os geneticistas geralmente usam modelos animais, como camundongos e moscas da fruta, para estudar padrões de herança e função de genes. Esses modelos permitem experimentos controlados e a manipulação de genes para entender seus efeitos nas características.

Esses métodos, combinados com a análise estatística, permitem que os geneticistas desvendam as intrincadas vias de herança e lançam luz sobre a base genética de várias características.