Intemperismo biológico é o processo de decomposição de rochas, minerais e solos por meio das atividades de organismos vivos. Envolve os processos físicos, químicos e bioquímicos pelos quais os organismos afetam o intemperismo e a erosão da superfície da Terra. Existem três estágios principais de intemperismo biológico:

Fase 1:Colonização

Apego e Penetração: Esta fase começa com a colonização da superfície rochosa por vários organismos como líquenes, musgos, samambaias e árvores. Esses organismos fixam-se à rocha por meio de estruturas especializadas, como rizóides (estruturas semelhantes a raízes) ou fixadores. À medida que os organismos crescem, suas raízes e hifas penetram em fendas e fendas na rocha, criando um ambiente favorável para posterior intemperismo.

Produção de ácido orgânico: Os organismos anexados liberam ácidos orgânicos, como ácido oxálico e ácido carbônico, através de seus processos metabólicos. Esses ácidos reagem com os minerais da rocha, causando sua decomposição e degradação química.

Estágio 2:Acidificação e Quelação

Dissolução Mineral: Os ácidos orgânicos produzidos pelos organismos colonizadores dissolvem os minerais da rocha, levando à liberação de íons como cálcio, magnésio e potássio. Este processo de intemperismo químico é denominado quelação. Os íons dissolvidos são levados pela água, contribuindo para a formação do solo.

Formação de ácido carbônico: O intemperismo biológico está intimamente ligado ao ciclo do carbono. À medida que os organismos decompõem a matéria orgânica, o dióxido de carbono é liberado na atmosfera. Este CO2 reage com a água para formar ácido carbônico (H2CO3), que é um ácido fraco que aumenta ainda mais a dissolução mineral.

Etapa 3:Desintegração da Rocha e Formação do Solo

Intemperismo Físico: A estrutura rochosa enfraquecida, combinada com o crescimento e expansão das raízes das plantas, leva à desintegração física da rocha em fragmentos menores. Essa fratura e quebra da rocha é conhecida como intemperismo físico.

Acúmulo de húmus: À medida que os organismos morrem, eles contribuem para o acúmulo de matéria orgânica na superfície das rochas. Essa matéria orgânica, junto com o material rochoso intemperizado, forma uma camada de solo rico em húmus.

Os processos de intemperismo biológico continuam ao longo do tempo, decompondo gradativamente as rochas e contribuindo para a formação dos solos. O ciclo de colonização, acidificação e desintegração das rochas molda as paisagens, influencia a disponibilidade de nutrientes para o crescimento das plantas e desempenha um papel vital na ciclagem de elementos nos ecossistemas da Terra.