O embaralhamento de genes, também conhecido como recombinação genética, é o processo pelo qual novas combinações de material genético são geradas em uma população de organismos que se reproduzem sexualmente. Ocorre quando material genético de duas ou mais fontes se combina para formar um novo indivíduo, sendo um mecanismo fundamental para a geração de diversidade genética. O embaralhamento genético é mediado pelo cruzamento, que é a troca de material genético entre cromossomos homólogos durante a meiose, o processo pelo qual as células sexuais (gametas) são formadas. O cruzamento ocorre quando cromossomos homólogos se emparelham e trocam segmentos de DNA. Este processo cria novas combinações de alelos (diferentes formas de um gene) nos cromossomos, resultando em variação genética entre os descendentes. O embaralhamento de genes desempenha um papel crucial na evolução, introduzindo novas combinações genéticas que permitem que as populações se adaptem a ambientes em mudança. Também contribui para a diversidade genética dentro das populações, o que é essencial para a sobrevivência a longo prazo de uma espécie.