Reprodução pode ser definido como:
a) o processo pelo qual os organismos dão origem a descendentes com características semelhantes;
b) o processo pelo qual o material genético é transmitido dos pais para os descendentes;
c) o processo pelo qual os seres vivos produzem novos indivíduos semelhantes a eles;
d) o processo pelo qual os seres vivos se perpetuam ao longo do tempo;
e) todos os itens acima.
A reprodução é uma das características fundamentais de todos os seres vivos e é essencial para a continuação da vida na Terra. Todos os organismos têm alguma forma de reprodução, embora os mecanismos possam variar muito entre as espécies.
O processo de reprodução pode ser dividido em dois tipos principais:assexuado e sexual.
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Reprodução assexuada , que é usado por muitos organismos e plantas simples, envolve a criação de descendentes de um único progenitor sem o envolvimento de gametas (células sexuais). A prole é geneticamente idêntica ao pai, exceto por mutações que possam ocorrer.
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Reprodução sexual , usado pela maioria dos animais e plantas, envolve a união de gametas de dois pais diferentes, resultando em descendentes geneticamente distintos de ambos os pais. Este tipo de reprodução permite uma maior diversidade genética, o que pode ser importante para a sobrevivência de uma espécie num ambiente em mudança.
A reprodução é um processo complexo e essencial que evoluiu ao longo de milhões de anos, permitindo a diversidade e a continuação da vida na Terra.