A respiração ocorre principalmente nas mitocôndrias das células eucarióticas. A mitocôndria é uma organela especializada muitas vezes referida como a “central de força da célula” porque é responsável por gerar a maior parte do ATP (trifosfato de adenosina) da célula através da respiração celular.
A respiração celular é uma série de reações químicas que decompõem compostos orgânicos, como a glicose, para liberar energia na forma de ATP. O processo envolve três etapas principais:glicólise, ciclo de Krebs (ácido cítrico) e fosforilação oxidativa.
1. Glicólise:
- A glicólise ocorre no citoplasma da célula.
- Nesta fase, a glicose é decomposta em moléculas menores, incluindo o piruvato.
- Uma pequena quantidade de ATP e NADH (dinucleotídeo de nicotinamida adenina) é gerada durante a glicólise.
2. Ciclo de Krebs (Ciclo do Ácido Cítrico):
- O ciclo de Krebs ocorre dentro da matriz mitocondrial.
- O piruvato da glicólise é posteriormente decomposto e combinado com a Coenzima A para formar Acetil-CoA.
- Através de uma série de reações químicas, o Acetil-CoA é oxidado, liberando CO2 e gerando ATP, NADH e FADH2 (flavina adenina dinucleotídeo).
3. Fosforilação Oxidativa:
- A fosforilação oxidativa ocorre na membrana interna da mitocôndria.
- NADH e FADH2 gerados nas etapas anteriores passam seus elétrons para a cadeia transportadora de elétrons.
- À medida que os electrões se movem através da cadeia, a sua energia é utilizada para bombear iões de hidrogénio (H+) da matriz mitocondrial para o espaço intermembranar, criando um gradiente de protões.
- O fluxo de íons hidrogênio de volta à matriz através da ATP sintase impulsiona a síntese de ATP.
Em resumo, a respiração celular ocorre principalmente nas mitocôndrias das células eucarióticas, com estágios específicos ocorrendo no citoplasma e na matriz mitocondrial. O processo envolve glicólise, ciclo de Krebs e fosforilação oxidativa para converter moléculas orgânicas em energia na forma de ATP.
