As células epidérmicas são a camada mais externa de células que cobrem as folhas, caules e outros órgãos aéreos das plantas. Eles formam uma barreira protetora contra o ambiente externo e desempenham vários papéis importantes no crescimento e desenvolvimento das plantas. Aqui estão as principais características e funções das células epidérmicas:

1. Estrutura:
As células epidérmicas são tipicamente achatadas, compactadas e dispostas em uma única camada. Geralmente têm formato retangular ou poligonal e possuem uma parede celular fina feita de celulose e pectina. A parede celular também pode ser revestida com uma substância cerosa chamada cutina, que ajuda a reduzir a perda de água e fornece proteção contra danos mecânicos e patógenos.

2. Funções:
Proteção:As células epidérmicas formam a primeira linha de defesa contra estresses ambientais, como temperaturas extremas, radiação UV, perda excessiva de água e ataques de patógenos. A camada cerosa da cutícula aumenta ainda mais essa função protetora.
Regulação das trocas gasosas:As células epidérmicas contêm estruturas especializadas chamadas estômatos, que são pequenos poros que permitem a troca de gases entre a planta e a atmosfera. Os estômatos abrem e fecham para regular o movimento de dióxido de carbono, oxigênio e vapor de água.
Função secretora:Algumas células epidérmicas podem secretar várias substâncias, como óleos essenciais, resinas, pigmentos e ceras. Essas secreções podem proteger a planta dos herbívoros, atrair polinizadores ou reduzir a perda de água.
Função sensorial:As células epidérmicas podem conter estruturas especializadas chamadas tricomas, que são projeções semelhantes a cabelos. Os tricomas podem servir como receptores sensoriais, respondendo a estímulos ambientais como toque, luz e umidade. Eles também podem ajudar na defesa contra herbívoros e patógenos.
Absorção:Em certos casos, as células epidérmicas também podem estar envolvidas na absorção de água e nutrientes. Isto é especialmente importante para plantas que possuem estruturas especializadas como hidátodos ou tricomas que facilitam a absorção de água e minerais.
No geral, as células epidérmicas desempenham papéis cruciais na proteção do corpo da planta, regulando as trocas gasosas, secretando substâncias essenciais, respondendo a estímulos ambientais e facilitando a absorção. Eles são componentes vitais da camada de tecido mais externa da planta e contribuem significativamente para sua sobrevivência, crescimento e adaptação a diversas condições ambientais.