Acetonitrila tem a fórmula molecular CH3-C≡N. O átomo de carbono no grupo cianeto é hibridizado sp. O átomo de nitrogênio no grupo cianeto também é hibridizado sp. Os dois orbitais hibridizados sp do átomo de carbono se sobrepõem aos dois orbitais hibridizados sp do átomo de nitrogênio para formar uma ligação tripla. O orbital hibridizado sp2 restante do átomo de carbono se sobrepõe ao orbital s do átomo de hidrogênio para formar uma ligação CH.