Existem cerca de mil tornados por ano nos Estados Unidos. Enquanto 74% dos tornados são fracos, eles têm um efeito significativo, mas reparável, nos seres humanos e na natureza. O impacto dos 26% restantes pode ser muito mais substancial. Os furacões são diferentes de outros desastres naturais, como os furacões, porque estão confinados a uma área relativamente pequena (tipicamente algumas centenas de metros de largura). Embora os furacões tenham mais energia total, a densidade de energia dentro de um tornado pode ser muito maior.
A escala aprimorada de Fujita
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A escala aprimorada de Fujita é uma medida isso determina a força de um tornado. Foi atualizado a partir da escala Fujita original em 2007. As tempestades são classificadas em uma escala de EF0 a EF5. Da quantidade de dano que um tornado causa, os cientistas são capazes de determinar a velocidade aproximada do vento dentro do tornado. Um EF0 tem uma velocidade do vento entre 65 e 85 milhas por hora, que pode arrancar galhos de árvores ou quebrar janelas com detritos. Um EF5 tem velocidades superiores a 200 milhas por hora. Os EF5 fizeram com que os carros voassem no ar como mísseis.
Perda de vidas
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Tornados normalmente matam de 60 a 80 pessoas por ano e ferem mais de 1.500 . A maioria das mortes provém de detritos voadores ou em queda e ocorre nos tornados mais violentos. Tornados violentos (EF4 e EF5) representam cerca de 2% de todos os tornados, mas representam 70% das mortes por tornados.
No caso de um tornado, procure a estrutura mais robusta disponível. Afaste-se das janelas e mantenha-se o mais baixo possível ao chão.
Danos à propriedade
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Outro efeito significativo que os tornados causam aos seres humanos é o dano à propriedade. Furacões fracos podem tirar os telhados dos prédios e quebrar janelas. Tornados mais fortes foram mostrados para nivelar edifícios. Isso pode ter um impacto econômico considerável. Em 1999, Oklahoma sofreu cerca de US $ 1,1 bilhão em danos à propriedade e perdas de colheitas devido a tornados.
Efeitos sobre a natureza
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Quando você considera o tamanho da Terra, tornados tem um efeito relativamente pequeno no ambiente geral. No entanto, as áreas onde os tornados atingem são bastante impactadas. Árvores e plantas podem ser arrancadas e doenças no solo são espalhadas. A vida selvagem perde a vida ou o habitat.
Seja como for, os efeitos dos tornados no meio ambiente podem não ser totalmente negativos. Os biólogos estão pesquisando a possibilidade de os tornados serem responsáveis pela disseminação de certas pequenas espécies de animais e plantas por partes dos Estados Unidos.
