A biotecnologia é a manipulação controlada de sistemas biológicos, incluindo células vivas ou componentes celulares, para o processamento ou fabricação de vários produtos úteis aos seres humanos. Os biólogos aplicam não apenas métodos biológicos, mas também física, química, matemática e engenharia, a fim de aprender sobre organismos e desenvolver técnicas para a manipulação de sistemas biológicos. Embora a biotecnologia forneça uma vantagem expansiva para os seres humanos e o meio ambiente, também há várias desvantagens em potencial a serem consideradas.

TL; DR (muito tempo; não leu)

A biotecnologia é a manipulação controlada de sistemas biológicos, incluindo células vivas ou componentes celulares, para o processamento ou fabricação de vários produtos úteis para os seres humanos. O advento da biotecnologia beneficiou áreas como agricultura, pecuária, indústria farmacêutica e ciências médicas. Na agricultura, é possível que as culturas geneticamente modificadas não tenham viabilidade a longo prazo. Plantas ou microorganismos geneticamente modificados podem espalhar suas informações genéticas para o ecossistema, causando danos como redução da biodiversidade.
Impacto positivo

O impacto positivo da biotecnologia no mundo é bem conhecido. O advento da biotecnologia beneficiou áreas como agricultura, pecuária, indústria farmacêutica e ciências médicas. Na biotecnologia agrícola, a engenharia genética permitiu a produção de culturas capazes de crescer em solo não ideal ou em condições secas. Essas culturas geneticamente modificadas ou transgênicas são de maior qualidade e maior rendimento e têm maior prazo de validade. Além disso, eles foram projetados para serem resistentes a pragas, o que permite que as fazendas usem menos pesticidas. A biotecnologia também permitiu a produção em massa de medicamentos anteriormente indisponíveis, como a insulina, e facilitou a pesquisa em biologia molecular usando organismos geneticamente modificados.
Impacto negativo na agricultura

A biotecnologia realmente fez muito bem para a mundo, mas também tem desvantagens, e há algumas preocupações sobre seus possíveis impactos negativos. Na agricultura, há preocupações de que as culturas geneticamente modificadas possam transferir material genético para plantas naturais não modificadas. Por exemplo, uma cultura resistente a herbicidas pode transferir algumas de suas características para uma erva daninha, o que resultaria em uma erva resistente a herbicida. Outra preocupação com a biotecnologia agrícola está relacionada à incerteza da viabilidade biológica de longo prazo das culturas geneticamente modificadas. o rendimento dessas culturas é tipicamente maior do que o das culturas convencionais. No entanto, alguns economistas estão preocupados com o fato de que a superprodução devido a culturas transgênicas possa resultar em efeitos como instabilidade do mercado, renda reduzida nas exportações, menos variedades de produtos e até mesmo desemprego. As economias deprimidas também podem não conseguir tirar proveito dos benefícios potenciais da biotecnologia agrícola devido à superprodução global. A disponibilidade assimétrica dessas culturas também levanta questões sobre o potencial de exploração discriminatória.
Impacto na natureza, na biodiversidade e no ecossistema

As conseqüências a longo prazo da alteração genética de vários organismos - das bactérias presentes indústria farmacêutica para os animais em pesquisa biológica para as plantas na agricultura - ainda são desconhecidos. Organismos geneticamente modificados também podem escapar para a natureza, especialmente microorganismos transgênicos, e esses eventos podem afetar o equilíbrio do ecossistema na natureza. Isso pode causar uma diminuição da biodiversidade, também conhecida como variedade, de organismos.