Durante os estágios iniciais do desenvolvimento embrionário, o embrião passa por uma série de mudanças dramáticas de forma à medida que se transforma de um zigoto unicelular em um organismo multicelular complexo. Essas mudanças de forma são impulsionadas por uma combinação de processos celulares, incluindo divisão, migração e diferenciação celular. Aqui está uma visão geral das principais mudanças de forma que ocorrem durante o início do embrião:

1. Clivagem:
- As primeiras rodadas de divisão celular, conhecidas como clivagem, resultam na formação de uma bola de células chamada mórula.
- À medida que a clivagem continua, a mórula se transforma em uma esfera oca de células chamada blastocisto.
- A massa celular interna do blastocisto eventualmente dará origem ao embrião, enquanto a camada externa de células (trofoblasto) se desenvolverá na placenta.

2. Gastrulação:
- A gastrulação é uma fase crítica durante a qual o embrião sofre uma reorganização significativa.
- A massa celular interna do blastocisto sofre uma série de invaginações e migrações, levando à formação de três camadas germinativas:ectoderme, mesoderme e endoderme.
- Essas camadas germinativas dão origem a todos os tecidos e órgãos do embrião em desenvolvimento.

3. Neurulação:
- Durante a neurulação, o ectoderma forma uma placa neural, que então se dobra para dentro para criar o tubo neural.
- O tubo neural dá origem ao sistema nervoso central, incluindo o cérebro e a medula espinhal.

4. Organogênese:
- À medida que o embrião continua a se desenvolver, as camadas germinativas se diferenciam em tecidos e órgãos específicos.
- Este processo, conhecido como organogênese, envolve interações complexas entre células e moléculas sinalizadoras.
- O embrião começa a adquirir uma forma reconhecível à medida que os vários órgãos começam a se formar.

Ao longo desses estágios iniciais, o embrião passa por uma série de mudanças de forma coordenadas e rigorosamente reguladas. Estas mudanças são essenciais para estabelecer o plano corporal básico e criar as diferentes estruturas e tecidos do organismo em desenvolvimento.