Estudos de DNA mostram que 1 espécie de garoupa criticamente ameaçada é na verdade 2

Um novo estudo descobriu que o que antes se pensava ser uma única espécie de garoupa criticamente ameaçada é, na verdade, duas espécies distintas. A descoberta, publicada na revista Molecular Ecology, tem implicações importantes para a conservação destes peixes ameaçados.

As duas espécies, agora conhecidas como garoupa preta (Epinephelus nigritus) e garoupa castanha (Epinephelus fuscoguttatus), eram anteriormente consideradas uma única espécie, Epinephelus nigritus. No entanto, a análise de DNA revelou que os dois peixes são geneticamente distintos e têm histórias evolutivas diferentes.

A garoupa preta é encontrada nas águas do oeste do Oceano Índico, enquanto a garoupa marrom é encontrada nas águas do oceano Índico central e oriental. Ambas as espécies estão criticamente ameaçadas devido à pesca excessiva e à perda de habitat.

A descoberta de duas espécies distintas de garoupa tem implicações importantes para a conservação destes peixes. Isto significa que os esforços de conservação têm de ser adaptados às necessidades e distribuição específicas de cada espécie. Por exemplo, a garoupa preta pode necessitar de mais protecção no oeste do Oceano Índico, enquanto a garoupa castanha pode necessitar de mais protecção no centro e no leste do Oceano Índico.

O estudo também destaca a importância da análise de DNA na biologia da conservação. A análise de DNA pode ajudar a identificar novas espécies e compreender a diversidade genética de populações ameaçadas. Esta informação pode então ser usada para desenvolver estratégias de conservação mais eficazes.

“A descoberta de duas novas espécies de garoupa é uma descoberta significativa que nos ajudará a proteger melhor estes peixes criticamente ameaçados”, disse o principal autor do estudo, Dr. Luiz Rocha, da Academia de Ciências da Califórnia. "A análise do DNA é uma ferramenta poderosa que pode nos ajudar a compreender e conservar a biodiversidade mundial."