Um novo estudo publicado na revista "Current Biology" esclarece como um inseto, o strider aquático, desenvolveu suas asas. Os striders aquáticos são pequenos insetos de pernas longas encontrados na superfície dos corpos d’água. Eles usam suas longas pernas para deslizar pela superfície da água e podem até andar sobre a água.

O estudo, liderado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que os striders aquáticos desenvolveram suas asas a partir de estruturas chamadas paranota. Paranota são pequenas estruturas semelhantes a asas localizadas na parte posterior do tórax de alguns insetos. Nos striders aquáticos, os paranotas estão envolvidos na produção de seda.

Os pesquisadores descobriram que os striders aquáticos são capazes de voar, apesar de terem asas extremamente longas e estreitas. Isso ocorre porque as asas são muito leves e feitas de um material muito resistente. Além disso, as asas estão presas ao corpo do inseto de uma forma que lhes permite bater muito rapidamente.

O estudo mostra que os striders aquáticos desenvolveram uma forma única de voar, diferente de qualquer outro inseto. Isso mostra que há uma grande diversidade nas formas como os insetos evoluíram para voar.

Implicações do estudo

O estudo tem uma série de implicações para a nossa compreensão da evolução dos insetos. Em primeiro lugar, mostra que os insectos são capazes de desenvolver novas estruturas, mesmo que essas estruturas sejam muito diferentes das estruturas que já possuem. Isto é importante porque significa que os insectos podem ser capazes de se adaptar a novos ambientes de formas que não podemos prever.

Em segundo lugar, o estudo mostra que os insectos podem desenvolver novas funções para estruturas existentes. No caso dos striders aquáticos, os paranota, envolvidos na produção da seda, evoluíram para funcionar também como asas. Isso mostra que os insetos podem ser muito criativos na maneira como usam as partes do corpo.

Finalmente, o estudo mostra que existe uma grande diversidade nas formas como os insetos evoluíram para voar. Esta diversidade é uma prova do poder da evolução e da capacidade dos insetos de se adaptarem a uma ampla variedade de ambientes.