p "Os estudos sobre os riscos dos neonicotinoides muitas vezes se concentraram em abelhas que experimentaram declínios populacionais. No entanto, não são apenas as abelhas que estão sendo afetadas por esses inseticidas, "disse Christy Morrissey, Professor de biologia da U of S. p Pesquisa liderada por Margaret Eng, um pós-doutorado no laboratório de Morrissey, é o primeiro estudo a mostrar que o imidaclopride (neonicotinóide) e o clorpirifós (organofosfato) - dois dos inseticidas mais usados ​​em todo o mundo - são diretamente tóxicos para pássaros canoros que se alimentam de sementes. O papel, publicado em Relatórios Científicos , mostra que esses produtos químicos podem afetar diretamente a migração de pássaros canoros.

p "Esses produtos químicos estão tendo um forte impacto sobre os pássaros canoros. Estamos vendo uma perda significativa de peso e a orientação migratória dos pássaros sendo significativamente alterada, "disse o Eng, que também trabalhou com colegas da York University. "Os efeitos foram observados ao comer o equivalente a apenas três a quatro sementes de canola tratadas com imidaclopride ou oito grânulos de clorpirifós por dia durante três dias."

p Os neonicotinóides se tornaram a classe mais popular de inseticidas entre os agricultores porque são muito bem-sucedidos em matar as pragas e são fáceis de aplicar.

p “No passado, os agricultores podiam colocar um inseticida em um pulverizador de grãos e pulverizar seus campos com o inseticida. agora os agricultores têm acesso a sementes que, em muitos casos, já estão revestidas com neonicotinóides, "disse Morrissey." Os pássaros que param na migração estão potencialmente comendo essas sementes, mas também pode ingerir erroneamente os grânulos de clorpirifós para grãos, algo que eles normalmente comem para ajudar na digestão das sementes. "

p Durante uma migração de primavera, Morrissey e Eng capturaram pardais, que foram então alimentados diariamente por três dias com uma dose baixa ou alta de imidaclopride ou clorpirifós. Experimentos de laboratório mostraram que os neonicotinóides mudaram não apenas a orientação migratória das aves, mas as aves também perderam até 25 por cento de seus estoques de gordura e massa corporal, ambos são prejudiciais ao sucesso da migração de uma ave.

p "O que nos surpreendeu foi a sensibilidade e rapidez dos efeitos, particularmente para imidaclopride, "disse Morrissey." As aves mostraram uma perda significativa de massa corporal e sinais de envenenamento agudo (letargia e perda de apetite). Os testes de migração também mostraram que os pássaros falharam completamente em se orientar ou mudaram sua orientação para o norte. "

p "Muitos pequenos pássaros canoros migratórios usam terras agrícolas como escala para reabastecer em voos longos. Esses inseticidas neurotóxicos são amplamente usados ​​na América do Norte, mas seus efeitos sobre a capacidade migratória das aves não foram testados antes", disse a pesquisadora de biologia da York U, Bridget Stutchbury. "Embora se pensasse que os neonicotinóides tinham uma toxicidade mais baixa para os vertebrados, na verdade, provou ser mais prejudicial para esses pássaros canoros do que os produtos químicos organofosforados mais antigos. "

p A pesquisa foi realizada na U of S Facility for Applied Avian Research (FAAR), uma instalação dedicada à ecotoxicologia e saúde aviária. A instalação de US $ 2,3 milhões foi inaugurada em maio de 2016 e o ​​FAAR é o único recurso desse tipo no oeste do Canadá.

p "Ficamos encorajados porque a maioria das aves sobreviveu, e poderia se recuperar após a interrupção da dosagem, "disse o Eng." Mas os efeitos que vimos foram graves o suficiente para que as aves provavelmente experimentassem atrasos migratórios ou mudanças em suas rotas de vôo que poderiam reduzir sua chance de sobrevivência, ou causar uma oportunidade perdida de reprodução. "

p Morrissey disse que esta pesquisa "pode ​​ter implicações importantes para as decisões de regulamentação desses pesticidas. O imidaclopride e o clorpirifós são altamente controversos por sua segurança para o meio ambiente ou para os humanos e uma decisão sobre uma proposta de proibição do imidaclopride no Canadá está sendo considerada, com o governo federal esperado para tomar uma decisão sobre o imidaclopride e seu uso no Canadá em algum momento de dezembro. "