Como os ovos adquiriram suas formas:as adaptações para o voo podem ter gerado variedade de formatos de ovos nas aves

Os ovos vêm em todas as formas e tamanhos, desde os ovos perfeitamente esféricos dos beija-flores até os ovais alongados dos avestruzes. Mas o que determina o formato de um ovo?

Um novo estudo sugere que as adaptações para o voo podem ter desempenhado um papel na evolução da forma dos ovos nas aves.

O estudo, publicado na revista "Biology Letters", descobriu que aves que voam melhor tendem a ter ovos mais elípticos. Isto provavelmente ocorre porque os ovos elípticos são mais aerodinâmicos e, portanto, mais fáceis de transportar durante o vôo.

“Nossos resultados sugerem que o formato dos ovos das aves foi influenciado pelas demandas do voo”, disse a principal autora do estudo, Dra. Mary Caswell Stoddard, bióloga da Universidade de Cambridge. “Este é um exemplo de como a evolução de uma característica pode ter um efeito indireto sobre outras características”.

O estudo analisou o formato dos ovos de 1.400 espécies de aves. Os pesquisadores descobriram que aves que conseguem voar longas distâncias, como albatrozes e andorinhões, tendem a ter ovos mais elípticos. Em contraste, aves menos capazes de voar, como pinguins e avestruzes, tendem a ter ovos mais esféricos.

Os pesquisadores também descobriram que o formato do ovo é influenciado pelo tamanho da ave. Aves maiores tendem a ter ovos mais esféricos, enquanto aves menores tendem a ter ovos mais elípticos. Isto ocorre provavelmente porque ovos maiores são mais difíceis de transportar durante o voo.

As descobertas do estudo fornecem novos insights sobre a evolução do formato dos ovos nas aves. Eles também sugerem que o formato de um ovo pode ser usado para inferir a capacidade de um pássaro voar.

Implicações para a produção de ovos

As descobertas do estudo podem ter implicações para a produção de ovos. Ao compreender os factores que influenciam a forma dos ovos, poderá ser possível criar galinhas e outras aves para produzir ovos mais aerodinâmicos e, portanto, mais fáceis de transportar.

Isto poderia levar à redução de custos para os produtores de ovos e a preços mais baixos para os consumidores. Também poderia facilitar o transporte de ovos para áreas remotas, onde são frequentemente escassos.

As descobertas do estudo também fornecem informações sobre a evolução de outros ovos de animais. É possível que os mesmos fatores que influenciaram o formato dos ovos nas aves também tenham influenciado o formato dos ovos em outros animais, como répteis e anfíbios.

Esta é uma área de investigação activa, e estudos futuros provavelmente lançarão mais luz sobre a evolução da forma do ovo no reino animal.